LES INNOVATIONS NUMÉRIQUES
Réalité augmentée : quand le numérique s’intègre au monde réel
Culture, industrie, commerce, formation : quand notre environnement devient une interface
Nous avons longtemps utilisé le numérique en regardant un écran.
Ordinateur, smartphone, tablette : pour accéder à une information ou à une expérience numérique, il fallait en quelque sorte quitter momentanément le monde réel pour entrer dans un espace numérique.
La réalité augmentée propose une autre approche.
Elle permet de superposer des informations, des objets ou des interactions numériques à notre environnement réel.
Une œuvre peut révéler des contenus invisibles à l’œil nu. Un technicien peut visualiser une instruction directement sur une machine. Un apprenant peut observer le fonctionnement d’un équipement sans le démonter. Un consommateur peut visualiser un objet dans son environnement avant de faire son choix.
Le numérique ne se trouve alors plus seulement devant nous.
Il vient enrichir ce que nous regardons, manipulons et expérimentons.
Et derrière cette évolution apparaissent de nouveaux usages, de nouvelles expériences à concevoir… mais aussi de nouvelles compétences.
Qu’est-ce que la réalité augmentée ?
La réalité augmentée, souvent désignée par l’acronyme AR — Augmented Reality, consiste à associer des éléments numériques à la perception du monde réel.
Ces éléments peuvent prendre des formes très différentes :
objets ou personnages 3D ;
textes et informations contextuelles ;
animations ;
indications graphiques ;
sons ;
interfaces interactives ;
données liées à un lieu ou à un objet.
L’expérience peut être proposée à travers un smartphone ou une tablette, mais également au moyen de lunettes ou d’autres dispositifs capables de percevoir l’environnement.
L’objectif n’est donc pas nécessairement de remplacer le réel.
Il s’agit plutôt de créer une nouvelle couche d’information et d’interaction entre le réel et le numérique.
Réalité augmentée et réalité virtuelle : quelle différence ?
Les deux notions sont régulièrement associées, mais leur logique est différente.
La réalité virtuelle (VR) cherche généralement à immerger l’utilisateur dans un environnement numérique.
La réalité augmentée (AR) conserve au contraire l’environnement réel comme point de départ et vient l’enrichir.
On pourrait résumer cette différence ainsi :
VR : entrer dans le numérique.
AR : faire entrer le numérique dans le réel.
Cette distinction influence directement la manière dont une expérience doit être conçue.
En réalité augmentée, le créateur ne maîtrise jamais totalement le décor : le monde réel fait lui-même partie de l’expérience.
1. CULTURE — Faire raconter autrement les lieux et les œuvres
Musées, monuments, sites historiques, expositions ou espaces culturels constituent un terrain particulièrement intéressant pour la réalité augmentée.
Imaginez que vous observiez les ruines d’un bâtiment historique.
À travers un dispositif de réalité augmentée, certaines parties disparues pourraient être reconstituées virtuellement. Le visiteur pourrait comparer le lieu actuel avec son apparence passée, découvrir des personnages, faire apparaître des informations ou explorer différentes périodes.
La technologie permet alors de créer plusieurs niveaux de lecture d’un même espace.
LE LIEU RÉEL↓UNE COUCHE NUMÉRIQUE↓UNE NOUVELLE EXPÉRIENCE DE MÉDIATION
L’enjeu n’est cependant pas d’ajouter des effets numériques partout.
Une expérience culturelle réussie doit se demander :
Qu’est-ce que le numérique permet ici de mieux voir, comprendre ou ressentir ?
La technologie devient pertinente lorsqu’elle sert la médiation et la narration.
2. INDUSTRIE — Voir l’information au moment où elle devient utile
Dans l’industrie, la réalité augmentée répond à une problématique très différente.
Un opérateur ou un technicien peut avoir besoin d’informations précises alors qu’il intervient sur un équipement.
Traditionnellement, ces informations peuvent se trouver dans une documentation, un ordinateur ou un autre support.
Avec la réalité augmentée, elles peuvent être associées directement à l’objet concerné.
Une pièce peut être identifiée. Une zone d’intervention peut être signalée. Une procédure peut être représentée étape par étape. Des données peuvent être affichées dans le contexte de l’action.
La logique devient :
OBSERVER → IDENTIFIER → COMPRENDRE → AGIR
Cela montre surtout que la réalité augmentée n’est pas seulement une technologie destinée au divertissement.
Elle peut devenir une interface entre l’humain, l’information et son environnement de travail.
3. COMMERCE — Visualiser avant de choisir
La réalité augmentée modifie également certaines expériences commerciales.
Comment savoir si un meuble s’intégrera dans une pièce ?
À quoi ressemblera un produit dans son environnement réel ?
Quel rendu donnera une couleur, une configuration ou une variante ?
La réalité augmentée permet de rapprocher visualisation et décision.
L’utilisateur peut placer virtuellement un objet dans son environnement, tester différentes options ou accéder à des informations supplémentaires.
Mais là encore, l’intérêt ne réside pas uniquement dans l’effet spectaculaire.
Pour être utile, l’expérience doit être :
simple, compréhensible, rapide et pertinente.
Nous retrouvons ici des problématiques proches de l’UX Design : une innovation technologique ne constitue pas automatiquement une bonne expérience utilisateur.
4. FORMATION — Apprendre en observant et en agissant
La formation constitue probablement l’un des domaines où la réalité augmentée permet d’imaginer des usages pédagogiques particulièrement intéressants.
Un apprenant pourrait observer un équipement et faire apparaître ses différents composants.
Il pourrait suivre une procédure étape par étape.
Il pourrait visualiser des informations difficiles ou impossibles à observer directement.
Il pourrait également s’exercer dans une situation où l’information numérique accompagne l’action réelle.
Cela ouvre une approche fondée sur :
OBSERVER → COMPRENDRE → MANIPULER → EXPÉRIMENTER → APPRENDRE
La technologie peut alors faciliter la contextualisation de certaines connaissances.
Mais elle ne remplace pas la pédagogie.
Afficher davantage d’informations ne signifie pas automatiquement mieux apprendre.
Le véritable travail consiste à concevoir le bon contenu, au bon moment, dans une situation qui donne du sens à l’apprentissage.
Concevoir pour un monde que l’on ne contrôle pas
C’est l’une des particularités les plus intéressantes de la réalité augmentée.
Dans une image, un film ou même un environnement virtuel, le créateur contrôle une grande partie de ce que l’utilisateur voit.
En AR, ce n’est plus complètement le cas.
La lumière peut changer.
L’espace peut être petit ou immense.
Des objets peuvent masquer certaines informations.
L’utilisateur peut bouger.
Son téléphone peut être tenu à différentes distances.
L’environnement devient donc une variable de conception.
Il faut penser simultanément :
ESPACE RÉEL + CONTENU NUMÉRIQUE + UTILISATEUR + INTERACTION
C’est ce qui rend la conception de ces expériences particulièrement transversale.
Derrière l’AR, de nombreuses technologies travaillent ensemble
Une expérience de réalité augmentée peut mobiliser plusieurs briques technologiques.
La caméra permet d’observer l’environnement.
Des systèmes de suivi peuvent estimer la position et les mouvements du dispositif.
La reconnaissance d’images ou d’objets peut permettre d’identifier certains éléments.
La compréhension de l’espace aide à positionner les contenus numériques de manière cohérente.
La 3D temps réel permet de représenter et d’animer ces contenus.
Et les interfaces permettent à l’utilisateur d’interagir avec eux.
La réalité augmentée est donc moins une technologie isolée qu’un point de rencontre entre plusieurs technologies numériques.
Quels métiers participent à une expérience en réalité augmentée ?
Créer une expérience AR peut nécessiter la collaboration de profils très différents.
On peut notamment retrouver des compétences issues de la 3D, du développement temps réel, de l’UI/UX Design, de l’animation, du sound design, du game design ou de la conception d’interactions.
Selon le projet, peuvent intervenir :
3D Artist — création des objets et environnements numériques.
Technical Artist — articulation entre rendu, performances et contraintes techniques.
Développeur Unity / Unreal — programmation de l’expérience et des interactions.
UI/UX Designer — conception des interfaces et du parcours utilisateur.
Motion Designer / Animator — animation des contenus.
Sound Designer — conception de l’environnement sonore et des retours audio.
XR Designer / Interaction Designer — réflexion sur la relation entre utilisateur, espace réel et contenu numérique.
Les frontières entre ces fonctions peuvent naturellement varier selon la taille des équipes et la nature du projet.
Quelles compétences développer ?
La réalité augmentée illustre bien une évolution importante des métiers du numérique créatif : les compétences artistiques et techniques doivent de plus en plus dialoguer avec la compréhension des usages.
Créer une belle modélisation 3D ne suffit pas si elle est illisible dans son environnement.
Maîtriser un moteur temps réel ne suffit pas si l’interaction est incompréhensible.
Imaginer une expérience spectaculaire ne suffit pas si elle ne répond pas au besoin de l’utilisateur.
Les projets AR mobilisent donc plusieurs dimensions :
CRÉATION VISUELLE3D, animation, composition, lumière.
TECHNOLOGIEtemps réel, programmation, optimisation, suivi spatial.
DESIGN D’INTERACTIONinterface, ergonomie, parcours et compréhension.
EXPÉRIENCE UTILISATEURobserver les usages et adapter l’expérience au contexte.
COLLABORATIONfaire dialoguer artistes, développeurs, designers et experts métier.
Et demain ?
La réalité augmentée s’inscrit dans une évolution plus large : celle d’un numérique qui pourrait progressivement sortir de nos écrans traditionnels pour se rapprocher de notre environnement.
Lunettes connectées, reconnaissance de l’environnement, intelligence artificielle, interfaces spatiales, cartographie 3D et technologies immersives pourraient progressivement faire converger monde physique et information numérique.
La question ne sera alors peut-être plus seulement :
« Sur quel écran allons-nous afficher l’information ? »
Mais :
« Où et quand cette information doit-elle apparaître pour être réellement utile ? »
Et cette évolution pourrait modifier profondément la manière de concevoir les interfaces numériques.
À RETENIR
La réalité augmentée ne consiste pas simplement à ajouter une image virtuelle au monde réel.
Elle consiste à concevoir une relation entre :
LE RÉEL → LE NUMÉRIQUE → L’UTILISATEUR → L’USAGE
Culture, industrie, commerce, formation : les applications peuvent être très différentes.
Mais une même question demeure :
Que permet le numérique que le réel seul ne permettait pas ?
C’est probablement là que commence véritablement l’innovation.
LES INNOVATIONS NUMÉRIQUES
Une veille permanente
Comprendre aujourd’hui les technologies qui transformeront les métiers de demain.
À l’Institut des Arts Numériques, nous nous intéressons aux innovations non seulement pour ce qu’elles permettent techniquement, mais pour ce qu’elles transforment dans les usages, les métiers, les compétences et les manières de créer.
COMPRENDRE → EXPÉRIMENTER → CRÉER → ANTICIPER
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